בשנים האחרונות גוברת יותר ויותר כוחה של התיירות האקולוגית  – סוג של תיירות השמה דגש על מודעות סביבתית וחברתית, בעיקר בעת ביקור במדינות בעלות ערכי טבע ומורשת,  מדינות מתפתחות ואקזוטיות כדוגמת תאילנד, וייטנאם, קמבודיה וכד'…. התיירות האקולוגית מתמקדת בשמירה על התרבות והמורשת המקומית, זכויות האדם, טיפוח ושמירה של הסביבה הטבעית, הנופים, מקורות המים ועולם החי והצומח במדינות הביקור. תיירות אקולוגית כוללת פעולות השתלבות בקהילה המקומית כבסיס לצמיחה אישית באמצעות מפגש יומיומי עם האוכלוסייה המקומית, היכרות עם אורחות חיים אחרים מנקודת מבט שוויונית, הצטרפות לארגוני סיוע והתנדבות ותרומה לכלכלה המקומית. בכדי לטייל בעולם ברוח התיירות האקולוגית, חשוב שכבר בשלב תכנון הטיול נבחר באתרים ובאטרקציות תיירותיות כמו מסלולי טיול בטבע,מוזיאונים ואתרי מורשת…

מעבר לחוויית הערים ושמורות הטבע רצינו לחוות גם את החופים היפים של תאילנד והיתה לנו התלבטות לאן לנסוע. מניסיון הטיול הקודם שלנו בתאילנד קופיפי היה היעד המושלם לביקור. עם זאת מדובר היה בשתי טיסות פנים נוספות הלוך וחזור, עם תזמון בעייתי בין שעת הנחיתה של המטוס בסורטאני לבין שעת המעבורת וכך היינו מפסידים  כמעט יומיים שלמים על נסיעות ומעברים ולכן חיפשנו מקום שהנסיעה אליו אינה ארוכה ושהוא משלב בין חופים לטיולים בסביבה. לאחר חיפושים באתרים שונים הגענו להואה הין. עיירה זו שוכנת כשלוש שעות נסיעה ברכבת מדרום לבנגקוק על חוף מפרץ תאילנד. הואה הין היא עיירת נופש ששוכן בה אחד מארמונות המלך ובשל קירבתה היחסית לבנגקוק היא מהווה אתר נופש…

הנסיעה לתאילנד במחצית יולי, יצאנו בני המשפחה, זוג הורים מעין בן 45 , נילי בת 41, נעה בת עשר ורועי בן השבע לטיול בן חודש ימים לתאילנד. התלבטנו רבות לאן ניסע השנה והעלינו אופציות שונות. לבסוף החלטנו לבחור בתאילנד, בה ביקרנו לפני אחד עשרה שנים כחלק מטיול ארוך שעשינו כזוג במזרח ובניו זילנד  ואשר נראתה לנו כעת כיעד מצוין לטיול משפחתי. חודש טיול נראה לנו זמן טוב על מנת להכיר מספר אזורים ופנים שונים של תאילנד וכך החלטנו לתכנן טיול סביב ארבעה מוקדים שמהם נצא לטיול יום: צ'אנג ראי וצ'יאנג מאי שבצפון, בנגקוק ועיירת הנופש הואה הין שבמרכז. ב –  15 ביולי המראנו עם מטוס אל על לבנגקוק ובאותו יום,…

כעשר שנים לאחר טיול קודם שערכנו בתאילנד כתרמילאים, בתחילתו של טיול ארוך במזרח הרחוק ובניו זילנד , חזרנו לתאילנד במהלך קיץ 2015 לטיול משפחתי בן ארבעה שבועות עם שני ילדינו. תכננו את הטיול כך שיהיה מבוסס על ימי טיול מלאים ויכלול אטרקציות שיתאימו לכל המשפחה: מקדשים, ארמונות, מוזיאונים, טיולים בשמורות טבע, פארקי שעשועים, חופי ים,  מופעי פולקלור, שווקים ומרכזי קניות ומסעדות לכולנו. מראש פסלנו אטרקציות שהיוו מבחינתנו בעייה בשל פגיעה בבני אדם או בבעלי חיים (ראה פוסט שכתבנו על כיצד תהפכו את הטיול שלכם בתאילנד לטיול אקולוגי) . כך ויתרנו על ביקור בשבט ארוכות הצוואר ליד צ'יאנג ראי, ועל אטרקציות באזור צ'יאנג מאי שכללו רכיבה על פילים, מופעי קופים או…